我為何坦誠分享自己的精神健康掙扎

原作者： Michele Koh Morollo 翻譯：Charis Chen

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我成長於1980和90年代的新加坡。當時，精神疾病仍承受著普遍的社會污名化現象。如今，即使大家的態度已有很大轉變，但在特定的亞洲文化環境，尤其是上一代人的心目中，精神健康仍是一個禁忌話題。

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我在十幾歲的時候被診斷出臨床抑鬱症、注意力不足過動症（ADHD）以及躁鬱症。我曾兩次在精神病房接受住院治療，更經歷了八次腦電盪療法（ECT）。從18至27歲這9年時光裡，我持續服用精神科藥物，更至少與6位精神健康專家進行過談話治療。

我在24歲的時候離開了新加坡，前往倫敦修讀新聞學。

那一年，我加入了一個治療小組，組內的人都曾經歷過或可理解我的某些障礙，我亦終於遇上一個難得的機會，可以坦誠分享自身的精神健康問題。 第二年，倫敦精神健康出版社Chipmunkapublishing的創辦人Jason Pegler透過我的網絡日誌聯繫上我。

他鼓勵我寫出自己的精神健康經歷，並給予我分享這段歷程的機會。最終，我的故事被發表在一本題為《Rotten Jellybeans: Tales of Girlhood Misadventure》的書中。

坦誠地分享自己的精神健康掙扎，是我邁向心理健康的第一步。與可信任的人傾訴、寫日誌以及經營部落格都幫到我漸漸回歸理智。今天，我已能高興地宣佈自己不再需要依賴藥物，多數時候，我也能維持健康、豐盛而平靜的生活。

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我曾有過不少具有破壞性的極端想法、態度和行為，自從坦誠分享後，這些困難都已得到改善。

愧疚（「當我們的行動或不作為已經或將會對他人造成傷害時所產生的一種常見悲痛感」）以及羞恥（「面對無法達至完美狀態的挫敗感而產生的痛苦情緒」，是兩種會令人感到衰弱的心理狀態，他們令精神病患感到孤立，並阻礙他們尋求及/或接受所需幫助。

透過坦誠面對自己的精神健康問題，我終於發現「我的疾病」與「我本人」是兩回事。我生病了，但我本身並非一種病。

透過坦誠面對自己的精神健康障礙，我允許自己成為一個普通人，接受自己的局限。我不再隱瞞、戴上虛假的面具，反而試著追求真實：一種行為與價值、信仰相匹配的狀態。

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真實可透過誠實的自我反省與公開而獲取，研究亦已表明，保持真實性是對抗孤獨與改善精神健康的有效緩衝。

根據心理學家Stephen Joseph Ph.D.的說法，真實「很可能培養出必要的心理資源，讓人們可正確看待正在經歷的困難，並有助於掌控情緒和環境挑戰。」

除了跳出愧疚與羞恥的牢籠、讓真實照進心中，坦誠面對自己的精神健康障礙更讓我有機會幫助與我有著同樣經歷的人。

當我分享自己的經歷時，身邊有同感的人不再那麼害怕負面評價，說起自己的困難時也少了幾分尷尬。

當我與其他精神病患者交流時，我也得到了一些關於如何更好地處理日常問題的建議。

坦誠分享自己的精神健康掙扎固然有很多益處，但我們也須小心選擇分享的人物、時間和地點。畢竟，並非所有人都能夠接受和忍耐精神疾病，因此我們最好擦亮雙眼。

在某些特定的地點和場合（例如辦公室、面試、正式活動、在飛機上遇見陌生人、葬禮以及首次見面的聚會）最好避免談論你的精神健康，否則有可能產生偏見和誤會。在治療小組中，或與善解人意的親友以及愛你、接納你的人相處時，則儘管敞開心窗吧。 

若你懷疑自己或他人可能正承受不良精神健康的困擾，請考慮尋求專業協助。

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本文並無任何診斷或治療精神疾病的意圖。若有相關需求，請向醫生或精神健康專業人士尋求評估及咨詢。