伴侶的精神健康不佳？如何拉近距離和給予支持
原作者： Michele Koh Morollo 翻譯：Charis Chen
當有人在精神上感到不適，他們身邊的人也將受到影響。不良的精神狀態除了令當事人遭受折磨，更將波及其家人、朋友、僱主、員工及同事，尤其是與之相處時間最長的配偶或伴侶。精神疾病可引發飄忽的行為及思想，從而在人際關係中更易造成誤解、衝突及情感隔膜。那麼，我們應重點注意哪些精神健康問題？以下是一些常見例子和處理方法。
本文並無任何診斷或治療精神疾病的意圖。若有相關需求，請向醫生或精神健康專業人士尋求評估及咨詢。
迴避行為
迴避行為是指任何用以逃避困難情緒或思想的行為，其具體行動包括自我隔離、迴避社交互動、吸食毒品、暴飲暴食、賭博以及建立「石牆」（Stonewalling，指拒絕與伴侶溝通）。
受焦慮症困擾的人有時會採取迴避行為，並藉此逃避因衝突或無法直面關於自身或某段關係的尷尬事實而引發的不快情緒。介入迴避行為的人常會避開現實的親密互動，更會切斷所有新體驗和新冒險。
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心理輔導員Katharina Star曾說過：「克服迴避行為的關鍵，是慢慢面對你正在迴避的事物，直至它們不再掌控著你。」
若你的伴侶有著迴避行為的傾向，你可嘗試幫他/她識別那些可能會觸動焦慮的情境（例如家庭聚會、某項運動，甚至是你們之間的禮貌談話）。請他/她與你分享對於這些事物的恐懼，以此減輕適應的難度。
舉個例子，請想象你和你焦慮不安的伴侶正準備參與一項他/她通常會選擇避開的大型社交活動，而你們在事前進行了溝通。
如果他/她開始感到不安，你可以如何給予支援？
如果你的努力未見成效，請向專業的家庭輔導員求助，促進你和伴侶之間的溝通。
根據心理學家 Dave Thornsen的說法，「對於潛在衝突的迴避是許多伴侶溝通不良的原因。你們關係中的某些層面，或許需要第三方專業而公正的見解。」
情緒波動
情緒波動是躁鬱症的常見症狀。就算沒有任何潛在的精神問題，情緒波動本身已能讓許多人及人際關係陷入亂局。偶爾悶悶不樂、愛抱怨爭吵，完全是正常的。
但如果你的伴侶陷入因躁鬱症、抑鬱症、荷爾蒙波動、饑餓，或是糖尿病、睡眠不足等生理疾病而引起的頻繁而極端的情緒波動，你很可能會感到極其苦惱與疲倦。
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如果你的伴侶有著變幻無常的負面情緒，醫生及作家Alex Lickerman有如此建議：當伴侶出現負面行為和態度時，試著識別自己的情緒反應，提前分析並策劃好這些反應以回應他們的喜怒無常。
「當你的伴侶心情不佳，找個地方冷靜下來，」Lickerman說道，「這意味著你需要在情感上，甚至在身體上，與他們保持一定距離。不妨善用你的憐憫之心來應對他們的負面情緒。」
抑鬱症
臨床意義上的抑鬱症，是指患者持續感到絕望、悲傷、萎靡不振、對食物、性愛及日常活動失去興趣、易怒、魯莽、鑽牛角尖並有自殺傾向。這種狀態可嚴重破壞你們的關係，令你感到難過、不知所措、充滿無力感。抑鬱症是五大最常見的精神病，很多時候都會漸漸呈現出來。
心理學家Shannon Kolakowski在她撰寫的《When Depression Hurts Your Relationship: How to Regain Intimacy and Reconnect with Your Partner When You're Depressed》一書中將抑鬱症形容為一位「操縱高手」，專門扭曲人們對生活及人際關係的看法。
根據Kolawski的見解，抑鬱症令伴侶難以溝通，並在抑鬱症患者的心中築起關於結合的疑慮。
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若你的伴侶正在遭受抑鬱症的困擾， 你需要做的是大量閱讀或與精神健康專家溝通，以進一步了解抑鬱症。讓你的伴侶知道，無論發生何事，你都會陪伴在旁，且願意傾聽他們的感受。
同時，你亦可鼓勵他們重拾健康的生活習慣，包括健康飲食、戶外散步、準時作息等。
心理治療師Katie Hurley更提到，你可嘗試為伴侶設定小目標，並在他們達成目標時給予認可。「將龐大的任務（例如找到一份新工作）分拆成幾個小任務（例如更新個人簡歷、寫好求職信、查找職位空缺等），幫助他們逐步回歸日常生活。
如果他們連每一天起床都感覺艱難，就從起身、洗澡和健康飲食開始慢慢推進。透過治療，伴侶的情況很可能已有所改善，但你仍需訓練自己的耐心並理解對方的處境。」
Hurley如是說。最重要的是，就從幾個小小的心理輔導開始，鼓勵你的伴侶尋求專業協助，一齊對抗這些具有挑戰性的精神疾病吧。
若你懷疑自己或他人可能正承受不良精神健康的困擾，請考慮尋求專業協助。
Common Care提供網上治療服務，並可根據你目前的問題、需求、偏好及目標為你配對合適的專業人士或訓練有素的臨床心理學家，不受時間地點限制且價格相宜，希望能為你帶來幫助。
本文並無任何診斷或治療精神疾病的意圖。若有相關需求，請向醫生或精神健康專業人士尋求評估及咨詢。
資料來源：
Star, Katharina. “Put an End to Panic-Related Avoidance.” Verywell Mind, Verywell Mind, 26 Mar. 2020, www.verywellmind.com/how-to-reduce-your-panic-related-avoidance-behaviors-2584148.
Cotton, Jess. “How to Cope with an Avoidant Partner -.” The Book of Life, 4 Mar. 2019, www.theschooloflife.com/thebookoflife/how-to-cope-with-an-avoidant-partner/.
Ricker, Melissa. “6 Ways To Approach Your Partner's Volatile Mood Swings.” A Conscious Rethink, 6 Apr. 2020, www.aconsciousrethink.com/4252/6-ways-approach-partners-volatile-mood-swings/.
“How To Manage Your Partner's Bad Moods.” Psychology Today, Sussex Publishers, 9 June 2013, www.psychologytoday.com/hk/blog/happiness-in-world/201306/how-manage-your-partners-bad-moods.
“Depression Symptoms and Warning Signs.” HelpGuide.org, 6 Apr. 2020, www.helpguide.org/articles/depression/depression-symptoms-and-warning-signs.htm.
Hurley, Katie. “6 Ways to Help Your Husband or Wife Deal with Depression.” Psycom.net - Mental Health Treatment Resource Since 1986, www.psycom.net/help-partner-deal-with-depression/.